הרב חיים אליאשווילי

רבי חיים אליאשווילי היה רבה של כותאיסי, וממנהיגי הקהילה היהדות בגרוזיה בתקופת השלטון הסובייטי.

תולדות חייו[עריכה]

נולד בירושלים בשנת תרמ"ח לאביו דניאל. למד בישיבת "תורת אמת" בעיר ובביה"ס "אליאנס", ולאחר מכן החל ללמוד בישיבת מרכז הרב אצל הרב אברהם יצחק הכהן קוק. כשרונו הרטורי ושליטתו בתשע שפות הקנו לו שם דבר והדהימו את שומעיו. בשנת תר"ע נמנה על קבוצת הרבנים הראשונה שנשלחה מקרב קהילת הגורג'ים (הגרוזינים) בירושלים לשם הפצת תורה בערי גרוזיה. הוא הגיע לסאצ'חרה שם עסק בחזנות ובהרבצת תורה לילדים, ושם התחתן. עם עליית השלטון הסובייטי בגרוזיה, שב לירושלים, שם השאיר את בנו הצעיר אצל הוריו, וחזר לגרוזיה לשם הבאת שאר המשפחה לארץ, אך השלטונות לא אפשרו לו לצאת מגרוזיה. הוא התגורר תקופה קצרה בקולאשי, והתבקש לכהן כרב בבית הכנסת בכותאיסי. באותה תקופה, סגרו הסובייטים את כל בתי הכנסת בברית המועצות, אך בהשתדלותו ניתנו היתרים לפתיחתם המחודשת של בתי הכנסת בגרוזיה בשנת תרפ"ד. שימש כרב הקהילה בכותאיסי במשך 24 שנה. מתוך דאגתו להוריו ובנו ששהו בירושלים, ניסה בשנת תר"צ עם מספר חסידיו לחצות את הגבול בשנת תר"צ. הם נתפסו ונידונו לעשר שנות מאסר, אך לבסוף גזר הדין לא בוצע והם שוחררו. מספר שנים מאוחר יותר נאסר שוב, ועבר עינויים קשים בכלאו. בשנת תש"ד השתחרר, כשמצבו הבריאותי רופף. בשנת תשי"ד התמנה לרב הראשי של כותאיסי. באותה התקופה השלטונות החלו לאסור רבנים ומרביצי תורה, והוא נאלץ להתחבא אצל אנשי הקהילה מספר חודשים, עד לפטירתו.