רבי יאיר חיים בכרך

רבי יאיר חיים בכרך היה רב ופוסק, מגדולי האחרונים בגרמניה. בעל שו"ת חוות יאיר.

תולדות חייו

נולד בשנת שצ"ח בלייפניק שבמוראביה בשם חיים בכרך לאביו ר' משה שמשון. אביו היה רב בפראג ואמו היתה בתו של רבה של מוראביה. שמו "יאיר" נוסף לו בעת מחלה. בגיל 12 עבר לוורמייזא, שם התקבל אביו לכהן כאב"ד. סבתו חווה היתה פיטנית ולמדנית, צאצאית המהר"ל מפראג (על שמה קרא את ספרו "חוות יאיר").

בשנת תי"ד נשא את בתו של ר' אליעזר ברלין בפולדא. לאחר נישואיו למד מספר שנים בישיבתו של ר' מנדל בס בפרנקפורט דמיין, ונסמך על ידו בשנת ת"כ. לאחר מכן התקבל לרבנות בקובלנץ. לאחר שלוש שנים הוא לא נבחר שנית לתפקידו, והוא חזר לוורמייזא בשנת ת"ל. הוא התגורר בוורמייזא כ-20 שנה. כשאביו נפטר, ביקש כי בנו יכהן תחתיו כרב העיר, אולם הקהילה בחרה ברב אהרן תאומים. ר' יאיר חיים נשאר להתגורר בוורמייזא מתוך עוני ומחסור. בשנת תמ"ט הוגלו יהודי וורמייזא, וכשחזרו לעירם בסביבות שנת ת"ס התמנה לכהן כרבם, כשמצבו הבריאותי היה רופף. לאחר זמן קצ, נפטר, בא' בטבת תס"ב ונקבר בבית הלעמין העתיק בוורמס.

על תלמידיו נמנה רבי דוד אופנהיים, רבן של פראג וניקלשבורג.

החוות יאיר היה בקיא במתמטיקה ובמוזיקה, וכן היו לו ידיעות בפילוסופה. הוא כתב מאמרים באסטרונומיה, אולם לאחר שראה כי אינו ביקא מספיק בחכמה זו שרף אותם והמליץ לא לעסוק בחכמה זו.

הוא התנגד ללימוד מפולפל יתר על המידה (חוות יאיר קכד), וכן סבר שאין להשקיע זמן בלימודי קבלה (חוות יאיר רי).

חיבוריו

• שו"ת חוות יאיר
• חוט השני- תשובות ממנו ובעיקר מאביו וסבו.
• מקור חיים- חיבור השולחן ערוך. אבד עם השנים ופורסם בשנת תשמ"ב על יד מכון ירושלים.
• מר קשישא- כללים בתלמוד ובמורה נבוכים לרמב"ם.
• עץ חיים אבד.
• פירוש והגהות על הרי"ף.
• שני צורות- ספר כרונולוגיה. לא הודפס.

תקופת חייו של רבי יאיר חיים בכרך על ציר הזמן