התקן עצמך בפרוזדור כדי שתכנס לטרקלין

הכן עצמך בתורה, מצוות ומעשים טובים בעולם הזה, כדי שתזכה לחיי העולם הבא.

"רבי יעקב אומר: העולם הזה דומה לפרוזדור בפני העולם הבא; התקן עצמך בפרוזדור, כדי שתכנס לטרקלין" (אבות פ"ד מט"ז). הנשמה ירדה לעולם הזה, לפרוזדור ארעי, כדי להכשיר את עצמה, על ידי תורה, מצוות ומעשים טובים, לקראת חיי הנצח בעולם הבא המשול לטרקלין.

במדרש מובא: "עתידים הרשעים לומר לפני הקב"ה: הניחנו ונעשה תשובה, והקב"ה משיבם: שוטים שבעולם, עולם שהייתם בו דומה לערב שבת, והעולם הזה דומה לשבת; אם אין אדם מכין מערב שבת, מה יאכל בשבת?... עולם שהייתם בו דומה ליבשה, והעולם הזה דומה לים; אם אין אדם לוקח ביבשה, מה יאכל בים?!... עולם שהייתם בו דומה לפרוזדור, והעולם הזה דומה לטרקלין; אם אין אדם מתקן עצמו בפרוזדור, היאך ייכנס לטרקלין?!".

וזהו שאמרו חכמינו (עירובין כב, א): "אשר אנכי מצוך היום לעשותם - היום לעשותם ולא מחר לעשותם; היום לעשותם ולמחר לקבל שכרם". וכן אמרו (שבת קנא, ב): "עשה עד שאתה מוצא ומצוי לך ועודך בידך" (בעודך ברשותך, קודם שתמות).

העולם הזה הוא עולם המעשה, ויכול אדם להשיג בו שלמות על ידי תורה, מצוות ומעשים טובים; ואילו העולם הבא הוא עולם הגמול וההנאה הרוחנית, ואין אדם נהנה בעולם הבא אלא כפי הכנתו ולפי מעשיו בעולם הזה.