ים המלח
|
|
ים המלח הוא ימה מלוחה וסגורה, במרכזה של ארץ ישראל, מזרחית למדבר יהודה. חופיו הם המקום היבשתי הנמוך ביותר בעולם . בו קיים ה"לחץ אטמוספירי" הגדול בעולם . ביום 26 מאי 2008 נמדד בו לחץ אויר של bar 1.053 [1]. מקווה המים הוא בעל שיעור המליחות השני בגודלו (אחרי "אגם אסאל" ב"ג'יבוטי"). לשם השוואה, ריכוז המלח בים המלח הוא 31.5%, לעומת ריכוז המלח בים התיכון שעומד על 3.5% - 3.9%.
השמות במקרא
ים המלח מוזכר במקרא ובמקורות היסטוריים. במשך מאות בשנים, נוסעים וחוקרים ניסו למצוא עקבות לאירועים שהתרחשו בסביבתו, כמו מהפכת סדום ועמורה . בתנ"ך בספר דברים (פרק ג' י"ז) הוא מכונה בשם יָם הַמֶּלַח ובספר יהושע הוא מכונה גם בשם וְעַד יָם הָעֲרָבָה יָם-הַמֶּלַח (י"ב,ג") . כינוי קדום למקומו של הים מופיע בספר בראשית והוא עֵמֶק הַשִּׂדִּים (פרק י"ד ג'), כנראה מלשון שדות, מכיוון שעל פי המתואר שם, היה עמק זה פורה מאוד מבחינה חקלאית, כפי שמובא בספר בראשית:"וַיִּשָּׂא לוֹט אֶת עֵינָיו, וַיַּרְא אֶת כָּל-כִּכַּר הַיַּרְדֵּן, כִּי כֻלָּהּ, מַשְׁקֶה--לִפְנֵי שַׁחֵת ה', אֶת-סְדֹם וְאֶת-עֲמֹרָה, כְּגַן-ה' כְּאֶרֶץ מִצְרַיִם, בֹּאֲכָה צֹעַר".(י"ג,י'). שם נוסף של ים המלח הינו הים הקדמוני, מלשון 'קדמה', מפני שהוא נמצא במזרחה של הארץ. התאור כולל גם נבואה על זרימת מים חיים לים המלח באחרית הימים, אולי עד להפיכת הימה הסגורה למקום מים מתוקים. וכך נאמר בנבואה:"וְהָיָה בַּיּוֹם הַהוּא, יֵצְאוּ מַיִם-חַיִּים מִירוּשָׁלִַם, חֶצְיָם אֶל-הַיָּם הַקַּדְמוֹנִי, וְחֶצְיָם אֶל-הַיָּם הָאַחֲרוֹן: בַּקַּיִץ וּבָחֹרֶף, יִהְיֶה" ([[ספר זכריה]], י"ד, ח')