רבי ישראל מאיר הכהן

הרב ישראל מאיר הכהן מראדין הנקרא גם בשם החפץ חיים על שם ספרו, היה אחד מגדולי הדור הקודם. מחיבוריו המפורסמים: חפץ חיים ושמירת הלשון, על איסור לשון הרע, ומשנה ברורה על חלק אורח חיים שבשולחן ערוך.

חייו

נולד בעיירה ז'לאטוב לאביו ר' זאב הכהן, שם גדל עד גיל תשע והתפרסם בשם ה"עילוי מז'לאטוב". לאחר מכן עבר ללמוד בוילנא. בגיל שלוש עשרה אומץ על ידי אחד מעשירי וילנא, שרצה שהעילוי ישראל מאיר ילמד את בנו. כשהגיע לגיל הבחרות נישא לביתו של אותו עשיר. לאחר חתונתו התפרנס כחנווני, תוך חשש תמידי שהוא מונע פרנסה מהחנוונים השכנים. חשש זה הביא לסגירת חנותו, והוא החל להתפרנס ממכירת ספריו. פעם אחת בלבד הסכים להתמנות לרב, אך כעבור כמה שבועות פסק דין במחלוקת בין סוחרים ואחד הסוחרים לא קבל את הפסק. כשראה זאת סירב להמשיך לשאת את עול הרבנות. הרב ניסה כמה פעמים לעלות לארץ הקדש אך לא עלה בידו. בגיל 96 נפטר בראדין בשיבה טובה.