אי אפשר לצמצם

לא יתכן במציאות ששני דברים יהיו שווים במידתם לגמרי, או שיבואו שניהם בדיוק באותו זמן. ויש מפרשים, שאין אפשרות לברר ולהבחין בדבר, אבל במציאות יתכן שיהיו שני דברים שווים לגמרי במידתם או בזמן בואם.

לדוגמא: כבשה שעדיין לא ילדה, ועכשיו ילדה שני זכרים, ויצאו ראשי שניהם מרחם אמם כאחד, יש אומרים ששניהם בכורים וניתנים לכהן, ויש אומרים: "אי אפשר לצמצם", שלא יתכן שלא קדם אחד מהם לצאת, אלא שאיננו יודעים איזה מהם קדם, או שאי אפשר לברר אם יצאו שניהם בו בזמן או שאחד מהם קדם, ולכן אין שניהם של הכהן.

דוגמא נוספת: חלל שנמצא באמצען של שתי עיירות, יש אומרים ששתי העיירות מביאות שתי עגלות (ראה: עגלה ערופה), ויש אומרים: "אי אפשר לצמצם", ולכן יביאו עגלה אחת בשותפות, וייתנו: "אם אתם קרובים ממנו - חלקנו מחול לכם, ואם אנחנו קרובים מכם - חלקכם יהא שלנו".