כיצד ייתכן שראש חודש יהיה יומיים? הרי היום הראשון של החודש, כלומר א' בחודש, הוא רק יום אחד. אם כן, מדוע יום השלושים של החודש הקודם נחשב גם לראש חודש?

כדי שהעניין יהיה ברור נבאר אותו בכמה שלבים. מהו חודש ימים? חודש הוא הזמן שבו מקיפה הלבנה את כדור הארץ. כיצד אנו יודעים על תחילה וסיום ההקפה של הירח סביב כדור הארץ? ניתן להבחין בכך במראה הלבנה. החודש מתחיל במולד הלבנה, אז היא נראית לנו דקה מאוד. היא הולכת וגדלה עד אמצע החודש, ואז חוזרת להצטמצם עד שנעלמת מעינינו בסוף החודש וחוזר חלילה. כמה זמן לוקח ללבנה להקיף את כדור הארץ? עשרים ותשעה יום וחצי ועוד כשלושת רבעי שעה. כלומר מבחינה אסטרונומית חודש הוא לא שלושים יום אלא מעט פחות מזה. כיצד נקבע מהו היום הראשון בחודש? מכיוון שהקפת הירח סביב כדור הארץ אינה אורכת שלושים יום שלמים, אי אפשר לקבוע שתחילת החודש תהיה תמיד לאחר עשרים ותשעה יום מהחודש הקודם או תמיד לאחר שלושים יום מהחודש הקודם. שהרי הקפת הלבנה מסתיימת בחצי יום השלושים. כדי להסתדר עם עובדה זו אנו מגדירים לפעמים חודש מלא שאורך שלושים יום והיום לאחריו הוא ראש החודש הבא ביום השלושים ואחד, ולפעמים חודש חסר שאורך עשרים ותשעה יום ומיד לאחריו ראש החודש הבא ביום השלושים. כך יוצא שיש חודש מלא שיש בו שלושים יום וחודש חסר שיש בו עשרים ותשעה יום. מדוע יום השלושים בחודש שעבר גם נחשב ראש חודש? כשהחודש מלא, אומנם יום א' בחודש הבא הוא ראש חודש, אך מכיוון שמולד הלבנה קורה ביום השלושים בחודש שעבר, אנו מציינים גם בו ראש חודש, שהרי הוא יום מולד הלבנה. הרב מיכאל יומטוביאן